Hawaje co roku przesuwa się o 7,5 cm bliżej Alaski
hawaje

Skorupa ziemska jest podzielona na gigantyczne kawałki zwane płytami tektonicznymi. Płyty te są w ciągłym ruchu, napędzane przez prądy w górnym płaszczu Ziemi. Gorąca, mniej gęsta skała unosi się przed ochłodzeniem i zatonięciem, powodując powstawanie kołowych prądów konwekcyjnych, które działają jak gigantyczne przenośniki taśmowe, powoli przesuwając płyty tektoniczne nad nimi. Hawaje znajdują się pośrodku Pacyfiku, który powoli dryfuje z północnego zachodu w kierunku północnoamerykańskiego talerza z powrotem na Alaskę. Tempo płytek jest porównywalne z szybkością, z jaką rosną nasze paznokcie.